- De Mercurius bende was een bende die onder meer in Den Bosch,
Kerkdriek, Buren, Eindhoven en Veghel hennepkwekerijen exploiteerde. Ook
werden de bendeleden verdacht van de smokkel van hennep naar Duitsland en
Italië, milieudelicten, valsheid in geschrifte, witwassen en
mensenhandel. Politie en justitie deden van 2004 tot 2007 onderzoek naar
de bende. Op 23 januari 2007 deed de politie diverse invallen en werden
meerdere personen gearresteerd. Bij de huiszoekingen in woningen en een
afvalverwerkend bedrijf in Kerkdriel vond de politie tonnen aan contant
geld, henneptoppen en 5600 hennepplanten. Op 6 woningen en een aantal dure
auto's werd beslag gelegd. Op 14 februari 2007 werd bij een inval in een
loods in Kerkdriel nog 10 kilo MDMA aangetroffen. In totaal zouden er
15.000 hennepplanten en talloze stekken zijn aangetroffen. De tientallen
bendeleden zouden voor het merendeel afkomstig zijn uit de Bommelerwaard.
- Volgens sommige bronnen zou de Mercurius bende uit twee criminele
organisaties hebben bestaan, waarvan de één zich bezighield met de teelt
van hennep en de ander met de smokkel van hennep naar Duitsland en
Italië. Volgens justitie zouden de drugs in Zutphen zijn ingepakt en
klaar zijn gemaakt voor vervoer naar Duitsland of Italië.
- Tegen één van de hoofdverdachten werd op 23 oktober 2007 een
celstraf van 6 jaar geëist. De meeste bendeleden stonden in augustus,
oktober en november 2007 voor de rechtbank in Zutphen. De hoofdverdachte
werd op 22 november 2007 veroordeeld tot 4 jaar cel, waarvan 1 jaar
voorwaardelijk. Er waren uiteindelijk meer dan 75 personen gearresteerd of
gehoord als verdachte. Daarvan werden er 32 veroordeeld tot
onvoorwaardelijke celstraffen van 3 jaar tot 50 uur werkstraf. Het
Openbaar Ministerie ging in hoger beroep tegen een aantal van die straffen
en op 10 juni 2009 werd er 5 jaar en 9 maanden cel geëist tegen de
hoofdverdachte. Op 24 juni 2009 werd hij veroordeeld tot 3 jaar cel,
waarvan een half jaar voorwaardelijk.
- Op 9 juni 2008 werden de hoofdverdachte en zijn jongere broer en 2
bedrijven veroordeeld tot (on)voorwaardelijke boetes wegens het meerdere
malen overtreden van de Wet Milieubeheer. Het zou gaan om het meerdere
malen niet melden van de aanname van gevaarlijke afvalstoffen of
bedrijfsafvalstoffen, zoals asbest. Ook zouden afvalcontainers op een
onjuiste plek zijn opgeslagen.
-
